Aktif karbon, çoğunlukla hindistancevizi kabuklarından veya kömürden 800 ila 1000 ° C'de kömür yakılarak "aktive" edilerek üretilen granüler bir malzemedir. Safsızlıklar asitle yıkanarak çıkarılır. Tipik olarak, 500 ila 1000 nm arasında değişen gözenek boyutlarına ve yaklaşık 1000 m2 / gram yüzey alanına sahiptir. Polimer boncukların pirolize edilmesiyle çok daha saf bir aktif karbon formu üretilir.